Ook Jan Paul van Hecke verlaat Oranje

Een tegenvaller voor Oranje: Jan Paul van Hecke zal niet deelnemen aan de Nations League-wedstrijden tegen Griekenland en Servië. De KNVB heeft aangekondigd dat de verdediger vanwege een blessure terugkeert naar Tottenham Hotspur, nadat hij eerder al de training van woensdag voortijdig moest verlaten. Na Brian Brobbey, Lutsharel Geertruida en Cody Gakpo is Van Hecke de vierde Oranje-international die tijdens deze interlandperiode geblesseerd raakt.

Bondscoach Xavi heeft besloten geen vervanger op te roepen voor Van Hecke. Oranje reist dus met 23 spelers af naar Thessaloniki voor de uitwedstrijd tegen Griekenland, die donderdagavond om 20.45 uur zal beginnen. Jurriën Timber blijft daardoor de enige rechtercentrale verdediger in de selectie van Xavi. Desondanks heeft de bondscoach met Virgil van Dijk nog steeds een rechtsbenige stopper tot zijn beschikking, terwijl Micky van de Ven, Jorrel Hato en Nathan Aké aan de linkerkant van de verdediging kunnen opereren.

Van Hecke liep zijn blessure op tijdens de wedstrijd tegen Servië. Al eerder op woensdag werd duidelijk dat hij door fysieke problemen de training na de eerste loopoefening moest staken. De precieze aard en ernst van Van Hecke's blessure zijn nog onbekend.

In de eerste twee interlands onder leiding van Xavi was Van Hecke negentig minuten actief op het veld. Tijdens het afgelopen WK was hij ook al een vaste basisspeler, toen Ronald Koeman de leiding had over Oranje. Met het wegvallen van Van Hecke zullen er donderdag tegen Griekenland geen Oranje-spelers op de tribune hoeven te zitten. Bij het duel tegen Servië verbleef Jeremie Frimpong nog op de tribune, terwijl Gjivai Zechiël toen bij Jong Oranje was. Tegen Duitsland waren het Jurriën Timber, Kenneth Taylor en Zechiël die op de tribune zaten.