Jong Oranje kampt opnieuw met hetzelfde probleem: 'Het is eigenlijk beschamend'

Na opnieuw puntenverlies in de kwalificatie heeft Jong Oranje niet meer de controle over hun plaatsing voor het EK van aankomende zomer. Tegen de leeftijdsgenoten van Noorwegen kwam het team van Michael Reiziger wederom hun grootste zwakte tegen, wat resulteert in een beschamende situatie. Michael Reiziger noemt het zoveelste puntenverlies van zijn elftal in de moeilijke EK-kwalificatiecyclus "frustrerend".

Jong Oranje heeft tot nu toe zes wedstrijden gespeeld, waarvan slechts één werd gewonnen. Vrijdagavond in De Adelaarshorst beheerste Reiziger met zijn team het balbezit en creëerde kansen, maar slaagde er niet in te scoren. Weer niet. "We hebben het hiervoor al laten liggen met veel wedstrijden waarin we te weinig tot scoren kwamen. Maar dit was ook zo’n wedstrijd", legt de trainer uit.

Met de veertien schoten tegen Noorwegen erbij, staat de teller nu op 101 doelpogingen in deze kwalificatie, wat slechts zeven doelpunten heeft opgeleverd. Vrijdag had Jong Oranje het moeilijk, omdat Noorwegen zich diep terugtrok en verdedigend speelde in eigen strafschopgebied. Met hun lengte konden zij alles blokkeren en wegwerken. Toch deed het team van Reiziger te weinig om erdoorheen te breken. "We hadden meer kunnen creëren als we nauwkeuriger waren geweest in het strafschopgebied", erkent de Jong Oranje-coach. "Om goede kansen te creëren, moet het beter: de diepgang en de timing van de loopacties bijvoorbeeld. We zijn wel tot kansen gekomen, maar het moeilijke deel is de eindpass. Dat kon beter vandaag."

Reiziger geeft toe dat dit geen incident is. "Het is een terugkerend probleem dat we beter met de kansen moeten omgaan. We hebben een sterke lichting en ik denk dat we in elke wedstrijd dominant waren, maar we hadden de pech dat we niet scoorden." De vraag is of het alleen pech is. "Natuurlijk is scoren ook een kwaliteit," reageert Reiziger. En die kwaliteit heeft Jong Oranje te weinig laten zien.

Dat is een collectieve tekortkoming, ook van de trainer, want hij krijgt het team blijkbaar niet aan het scoren. Gjivai Zechiël, een van de spelers die wel makkelijk scoort, is met drie goals gedeeld topscorer van Jong Oranje in deze kwalificatie. Maar hij werd vrijdag niet optimaal benut. "Ik stond vandaag wat lager, vooral in de eerste helft als een soort rechtsback. Dan is het lastig om dieptelopen te maken en vaak in het strafschopgebied te komen", zegt hij. "In de rust hebben Givairo en ik afgesproken om daar meer in te variëren om hen meer in paniek te brengen. Maar ja, het was lastig.

Geen prettige avond. Het was gewoon een moeilijke wedstrijd tegen een ploeg die inzakt en veel lengte heeft. Zij kwamen hier voor een punt, wat logisch is." De Noren slaagden dus in hun opzet, Jong Oranje niet. Nu moet Reiziger's team winnen uit bij Slovenië (2 oktober) en thuis tegen Bosnië en Herzegovina (6 oktober) en hopen dat Jong Israël nog punten verspeelt. Dat is dus de situatie: of Nederland deelneemt aan het EK Onder-21 hangt af van andere landen.

 "Dat is eigenlijk schandalig hoe we het hebben weggegeven, al in voorgaande wedstrijden”, zegt Zechiël. “Vandaag zag ik wel een team dat echt heeft gestreden, dat niet makkelijk goals weggaf, dat gezamenlijk omschakelde en de bal graag wilde hebben. Dat ontbrak in eerdere wedstrijden, dus ja, daar schaam je je wel een beetje voor." Elke lichting is anders en deze keer ontbreekt het misschien aan individuele kwaliteit voorin, maar het is ook niet zo dat Jong Oranje in een loodzware groep zat. Gezien de marktwaarde van de selecties is het inderdaad beschamend dat Jong Oranje zo diep in de problemen zit.

Het elftal onder leiding van Reiziger zit niet in een groep met Frankrijk en Engeland. Zechiël merkt daarover op: 'Persoonlijk vind ik het prettiger om tegen landen als Engeland te spelen, omdat zij veel druk naar voren zetten, wat meer ruimte creëert. Dat is anders dan tegen Noorwegen, dat met elf man in de verdediging staat'. Dit beschrijft hoe de meeste kwalificatiewedstrijden zijn verlopen: tegenstanders die zich ver terugtrekken en Jong Oranje dat moeite heeft om snel genoeg te spelen om door de compacte defensies te breken.

Bovendien moet Jong Oranje het nu zonder Zechiël stellen, omdat hij, zoals afgesproken, terugkeert naar het Nederlands elftal. Hij laat Jong Oranje met een gerust hart achter: 'Het team heeft zonder mij ook genoeg kwaliteit', verzekert hij. 'We hebben veel uitstekende spelers. Het is eigenlijk onvergeeflijk dat we onze situatie niet kunnen controleren. We hebben zoveel goede middenvelders, aanvallers en verdedigers. Bijna iedereen speelt op clubniveau'. Reiziger is het daarmee eens en gelooft dat Jong Oranje zonder Zechiël zes punten kan behalen. 'Er is genoeg kwaliteit in het elftal.

Kijk maar hoe Sean Steur vanavond inviel, dat was uitstekend. We hebben ook Thom van Bergen die als nummer tien kan spelen, wat misschien nodig is vanwege zijn diepgang'. Dit is de laatste kans voor Jong Oranje. Ze profiteren van het feit dat Israël zijn volgende wedstrijd speelt tegen koploper Noorwegen, waardoor puntenverlies bij de Israëliërs mogelijk is. Maar om nog tweede in de groep te worden, moet het team van Reiziger eerst zelf een wedstrijd winnen. Er moet wel aanvallend én in de diepteloopacties, timing, variatie, daadkracht en zuiverheid verbetering komen. Reiziger blijft vastberaden: 'Ik ben een strijder, dus we zullen vechten en hopen', zegt hij. 'Twee wedstrijden winnen en dan zien we wat er gebeurt'.

Bron: VI PRO
Auteur: Lentin Goodijk