Jong Oranje kan niet winnen van Jong Noorwegen

Jong Oranje slaagde er vrijdagavond niet in om de cruciale interland tegen Noorwegen te winnen. Ondanks een overwicht op het veld bleef het team van KNVB-coach Michael Reiziger in Deventer steken op 0-0. Hierdoor heeft Nederland de kwalificatie voor het EK niet meer in eigen handen.

Met slechts vijf punten uit vijf wedstrijden is Nederland de EK-kwalificatie slecht begonnen. Noorwegen, als koploper, lijkt al buiten bereik. De ploeg van Reiziger zal zich moeten richten op de tweede plaats in de poule, waarvoor winst in de laatste drie wedstrijden noodzakelijk lijkt. De eerste horde van deze reeks was meteen een zware. Noorwegen is niet alleen koploper, maar zij deelden ook een pijnlijke 3-2 nederlaag uit in maart dit jaar.

Voor deze belangrijke wedstrijd kon Nederland rekenen op Gjivai Zechiël. De Feyenoorder maakte geen deel uit van de wedstrijdselectie van het Nederlands elftal tegen Duitsland en kreeg daarom van bondscoach Xavi de kans om tegen Noorwegen voor Jong Oranje te spelen. Zechiël begon samen met Ernest Poku en Mats Rots, die ook al in het eerste duel tegen Noorwegen speelden.

De aanvallende intenties van Jong Oranje waren direct duidelijk. De ploeg had veel meer balbezit dan de Noren en zocht geduldig naar de ruimte in de hechte defensie. Toen Dave Kwakman Devin Haen in stelling bracht, had Nederland al vroeg op voorsprong kunnen komen. De spits schoot echter op de borst van doelman Martin Borsheim. Pas na een half uur kreeg Jong Oranje een nieuwe goede kans. Na veel gepriegel legde Givairo Read de bal terug op Poku die via een Noors been over schoot.

Vlak voor rust kwam Jong Oranje er ineens snel uit na een corner van Noorwegen. Ayoub Oufkir legde veel meters af van eigen helft en bracht daarmee Zechiël in stelling. Zijn voorzet verdween echter net achter de aanvaller die met veel moeite de bal uit de draai voorbij het doel krulde.

Hoewel Nederland aanvankelijk het initiatief had, werd al snel duidelijk dat het team meer energie moest investeren om het defensieve blok van de Noren te doorbreken. De tegenstanders deden geen enkele moeite om de wedstrijd aantrekkelijk te maken en naarmate de tijd verstreek en de stand op 0-0 bleef steken, vond Nederland steeds minder ruimte om te voetballen. Gelukkig bleef Nederland kansen creëren. Zo probeerden Kwakman en Oufkir de Noorse doelman met afstandsschoten te verrassen, terwijl de poging van invaller Aymen Sliti, op een moment dat er eindelijk wat ruimte was, op het laatste moment geblokkeerd werd door een Noorse verdediger.

Kort daarna mislukte het Sliti om de voorzet van Read naar beneden te koppen. Het bleek een van de laatste kansen te zijn. Zelfs met debutant Sean Steur als invaller lukte het in de slotfase niet om door de Noorse verdedigingslinie heen te breken. Zechiël kreeg nog een grote kopkans, maar toen had de scheidsrechter al gefloten voor een overtreding. Zo bleef het bij 0-0 en kreeg bondscoach Michael Reiziger karrevracht kritiek over zich heen om zijn opstelling en over zijn wissels en strijdwijze.

Jong Oranje komt vrijdag 2 oktober weer in actie in de EK-kwalificatie. In Maribor is Slovenië vanaf 18.00 uur de tegenstander. Nederland sluit de reeks af met een thuiswedstrijd op dinsdag 6 oktober tegen Bosnië en Herzegovina in Doetinchem. De aftrap is om 18.45 uur.

De ploeg van Reiziger moet beide wedstrijden winnen en hopen dat concurrent Israël nog een keer punten laat liggen. Alleen dan is het bereiken van de play-offs poule nog mogelijk.