Alles of niets voor Jong Oranje

Jong Oranje strijdt dinsdag in Doetinchem voor hun laatste kans op deelname aan het EK. Het team van Michael Reiziger moet winnen van Bosnië en Herzegovina en rekent daarbij ook op hulp uit Noorwegen.

Reiziger vertelde maandag aan ESPN dat hij over een volledig fitte spelersgroep beschikt voor deze cruciale wedstrijd. Hij vindt het vreemd dat zijn team niet bovenaan in de groep staat, aangezien zijn elftal tot nu toe elke wedstrijd heeft gedomineerd. "Je bent steeds de betere partij, maar je staat niet op de eerste plek. Dat is natuurlijk vreemd."

De huidige stand laat zien dat de Nederlandse beloften derde staan, met één punt minder dan Israël en een slechter onderling resultaat, wat beslissend is bij gelijke punten. Dus een gelijkspel is niet voldoende voor Nederland; alleen een overwinning houdt de EK-droom levend. Noorwegen, de koploper die niet ingehaald kan worden, moet tegelijkertijd in Stavanger punten afsnoepen van Israël. Bij winst van Israël is deelname aan het EK voor Nederland uitgesloten.

De tweede plek geeft bovendien geen garantie op deelname aan het EK. Mocht Nederland die plek bemachtigen, dan volgt een play-off tegen een andere nummer twee. Momenteel zijn Griekenland, Finland, Denemarken, Tsjechië, Turkije, Zwitserland en Ierland potentiële tegenstanders in die play-offs, maar dat kan in de laatste speelronde nog veranderen. De play-offs bestaan uit een dubbele wedstrijd, gepland voor de interlandperiode van november. Het EK vindt komende zomer plaats.