Oranje stapje dichterbij WK na barslechte wedstrijd in Litouwen
Het Nederlandse mannenelftal is opnieuw een stap dichterbij het wereldkampioenschap voetbal in 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico gekomen. Oranje won zondag van Litouwen met 2-3, maar zorgde in Kaunas voor onnodige problemen. Memphis Depay (2) en Quinten Timber maakten de doelpunten, terwijl Sem Steijn zijn debuut maakte.
De eerste ontmoeting met Litouwen leek in eerste instantie een zonder problemen avond te worden. In de eerste 35 minuten zorgde Oranje voor een verdiende 0-2 voorsprong en liet het thuisteam geen enkele kans. De Litouwers toonden ook geen steun meer voor hun nationale trots, gezien de sombere ambiance in het goedgevulde stadionas van Dariaus ir Girėno, dat met 15.000 bezoekers werd bezocht.
In zeven minuten tijd leek de wereld plotseling heel anders. Een periode van nonchalance en een halfslachtig ingrijpen leidde ertoe dat Oranje bij rust weer van voren af aan kon beginnen. De scherpe kopbal van Depay halverwege de tweede helft zorgde uiteindelijk voor een redding van drie punten.
En dat terwijl Oranje van tevoren aangaf dat het iets te verbeteren had. Niet alleen in vergelijking met de plaats 143 in de FIFA-ranking, maar vooral voor zijn eigen belang. Het onterechte verlies van punten tegen Polen (1-1) afgelopen donderdag in Rotterdam had een negatieve impact op het team. Bondscoach Ronald Koeman is wellicht de meest invloedrijke. Hij plaatste vijf andere spelers in zijn basisteam.
Een van deze was noodgedwongen, omdat Frenkie de Jong, die geblesseerd was, moest vertrekken. Jerdy Schouten nam zijn plaats in. De andere vier waren Xavi Simons, Ryan Gravenberch, Micky van de Ven en Jean Paul van Hecke. In hun plaats kwamen Donyell Malen, Quinten Timber, Nathan Aké en Stefan de Vrij aan de start verschijnen.
Oranje begon met veel moed en liet geen twijfel over zijn bedoelingen. Zo snel mogelijk doelpunten maken, afstand nemen en de wedstrijd onder controle houden. Voor Depay was er op individueel niveau een schitterende mijlpaal. In de 11e minuut was het eindelijk zover. Oranjes aanvaller werd met zijn 51e interlanddoelpunt de beste scorer aller tijden van het Nederlands elftal. Hij liet Robin van Persie achter zich, die de afgelopen 12 jaar de top schutters was.
De historische doelpunt werd op de linkerflank voorbereid door Cody Gakpo, die snelde langs zijn directe tegenstander en de inkomende Depay even zag stoppen. De bal was precies op maat gemaakt, waarna Depay met de binnenkant van zijn schoen de verre hoek ontdekt. Hij vierde interlandgoal nummer 51 uitgebreid met zijn teamgenoten, het publiek en bondscoach Koeman.
Los van het persoonlijke succes voor Depay was het vooral een prettige ontwikkeling voor Oranje. Helemaal toen Quinten Timber in de 33e minuut de score verdubbelde. Daar ging goed werk van Malen aan vooraf. Met wat hulp van de Litouwse verdedigers vond de 24-jarige middenvelder de verre hoek voor zijn eerste interlandtreffer: 0-2.
Daarmee leek de wedstrijd eigenlijk al gespeeld. Niets wees erop dat Oranje halverwege de kleedkamer zou opzoeken met een 2-2 tussenstand op het bord. Toch was dat het geval. Gemakzucht leek in de ploeg geslopen. Eerst stak Justas Lasickas het halve veld over, troefde Schouten af en bediende Gvidas Gineitas: 2-1. En op slag van rust kon verdediger Edvinas Girdvainis uit een vrije trap zonder veel hinder de gelijkmaker binnen koppen.
Ongeloof bij Oranje, maar op de tribunes stonden de Litouwse fans in vuur en vlam. Zij geloofden in een stunt van hun nationale team dat in deze WK-kwalificatie tot dusver gelijkspeelde tegen Finland en Malta. Het eerste kwartier na rust bood op twee gevaarlijke schoten van Gakpo na weinig perspectief. In de 62e minuut greep Koeman in en bracht drie nieuwe spelers, onder wie debutant Sem Steijn, binnen de lijnen. Een minuut later was het raak. De afgemeten voorzet van Denzel Dumfries werd door Depay resoluut tegen de touwen gekopt voor interlandtreffer numero 52: 2-3.
Het lukte Oranje niet om rust te vinden in het restant van de wedstrijd. Het schot van Gakpo dat in de 70e minuut op de lat uiteenspatte was min of meer het laatste wapenfeit. Aan de overzijde, voor de neus van Bart Verbruggen, speelden zich in de slotfase nog een paar hachelijke momenten af. Invaller Jurriën Timber bewees zijn waarde door de bal tijdig te blocken.
Uiteindelijk lagen er toch drie punten voor Oranje in Litouwen, al waren ze onnodig zwaarbevochten. Met 10 punten uit vier duels gaat Nederland in groep G aan de leiding. Volgende maand volgen de twee duels met Malta (9 oktober, uit) en Finland (12 oktober in Amsterdam).
Litouwen: Edvinas Gertmonas, Klaudijus Upstas (Markas Beneta), Rokas Lekiatas, Edvinas Girdvainas, Vilius Armalas, Justas Lasickas, Gratas Sirgédas (Paulius Golubickas), Domantas Antanavičius (Modestas Vorobjovas), Gvidas Gineitis, Artur Dolznikov (Vaidas Magdusauskas), Romualdas Jansonas (Gytis Pauluaskas)
Nederland: Bart Verbruggen, Denzel Dumfries, Stefan de Vrij (Jurriën Timber), Virgil van Dijk, Nathan Aké (Mickey van der Ven), Tijjani Reijnders (Sem Steijn), Jerdy Schouten, Quinten Timber, Donyell Malen (Matthijs de Ligt), Memphis Depay (Wout Weghorst), Cody Gakpo
Scheidsrechter: Elcin Masiyev (Azerbeidzjan)
Gele kaart(en) Litouwen: Justas Lasickas, Paulius Golubickas
- Ronald Koeman was beetje boos - 08-09-2025
- Jerdy Schouten de zwakste van Oranje - 08-09-2025
- Virgil van Dijk was opgelucht - 08-09-2025
- Oranje stapje dichterbij WK na barslechte wedstrijd in Litouwen - 07-09-2025
- Oranje onder 19 (m) rekent eenvoudig af met Oekraïne: - 07-09-2025
- Ronald Koeman baalde uiteraard - 05-09-2025
- Virgil van Dijk niet van slag - 05-09-2025
- De ochtendkranten over Nederland - Polen - 05-09-2025
- Denzel Dumfries vond de tegengoal spijtig - 05-09-2025
- Domper voor Oranje de 1-1 tegen Polen - 04-09-2025