Denzel Dumfries is 29 jaar en behoort dit jaar tot de top dertig van de wereld, maar de rechtsback van Internazionale is van mening dat hij nog steeds kan groeien. Niet op het gebied van doelpunten en assists, maar in de andere aspecten van het spel.
Dumfries vervulde de rol van rechtsback tegen Malta, terwijl Jeremie Frimpong als buitenspeler voor zich speelde. Er is al veel gezegd en geschreven over die samenstelling. Dumfries beschouwt de diverse invullingen na Malta voornamelijk als een ontwikkelingspunt voor zichzelf. 'De wijze waarop ik speel, hangt ook af van het type rechtsbuiten dat ik heb en de onderlinge afstemming', zegt hij. "Gaat hij naar binnen of gaat hij naar buiten?" Wanneer ik aan de binnenkant ben, kan ik nog steeds bepaalde ruimtes gebruiken. "Daarin kan ik nog sterker worden en de volgende stappen zetten."
Op de momenten dat Dumfries niet naar de achterlijn gaat, wil hij zijn invloed meer laten zien. 'Is het een haalbaar doel om nog meer doelpunten en assists te maken?', vraagt de verdediger zich af. Of wil ik mijn vaardigheden verbeteren in de inhoud van het spel? Ik ben van mening dat ik daar de focus op wil leggen. Er zijn nog extra elementen aanwezig: in de opbouw en in het veldspel. Iets meer invloed uitoefenen op die aspecten. "Omdat doelpunten en assists niet mijn belangrijkste takken zijn."
Een ander vlak waarop Dumfries nog mogelijkheden voor persoonlijke progressie ziet, is zijn rol binnen de spelersgroep als routinier. 'Leiderschap zit in je', weet hij inmiddels. 'Die rol moet ook ik nu op me nemen. Ik ben nu op een leeftijd waarop ik het een en ander heb meegemaakt. Waaronder eindtoernooien met het Nederlands elftal. Ik ben van mezelf geen stille jongen, dus verbaal ben ik altijd wel aanwezig. Maar ook daarin kan ik nog stappen zetten.'