De keuzes van Ronald Koeman

Bron: VI PRO

Over precies een maand speelt het Nederlands elftal zijn debuutwedstrijd op het WK tegen Japan. Een analyse van de huidige situatie van de selectie toont aan dat Ronald Koeman vooral nog keuzes moet maken op het middenveld.

Hoe fit moeten internationals zijn om deel te nemen aan de WK-selectie? Dat is een van de belangrijkste problemen die Ronald Koeman bezighoudt. Begin april had de bondscoach bijvoorbeeld een sterke mening over Memphis Depay: ‘Als je wilt stralen en een waardevolle bijdrage aan ons, dan moet je volledig fit zijn’, zei Koeman. In Studio Voetbal kwam onlangs een ander geluid naar voren bij de keuzeheer. Koeman antwoordde: ‘Ik denk dat het in zijn situatie mogelijk is’, op de vraag of Memphis zou kunnen worden gekozen als hij nog niet helemaal fit was. Memphis Depay is niet de enige vaste kracht die bezig is aan een race tegen de klok.

De spelers met een blessure
Jerdy Schouten en Xavi Simons waren al niet beschikbaar vanwege ernstige blessures. Matthijs de Ligt is al maanden niet in staat om te spelen vanwege voortdurende rugklachten en lijkt ook het WK te missen. Achter de naam Jurriën Timber schuilt een steeds grotere twijfel. Toen de verdediger van Arsenal in maart een enkelblessure had, had Mikel Arteta de hoop op een snelle terugkeer. "Het was een uitdaging om deze blessure te beheersen." Voor zowel de speler als mijzelf. We hadden niet voorzien dat het zo lang zou duren, maar op dit moment is hij niet in staat om te spelen. De manager van Arsenal durfde geen beoordeling meer te doen over het herstelproces. "Ik heb geen idee." "Er moet nog veel gerealiseerd worden."

In de zaak Memphis haalt Koeman hoop uit het drukke schema in Brazilië. Corinthians heeft nog zes wedstrijden te gaan tot en met het einde van mei. In de nacht van donderdag op vrijdag speelt de Memphis-club onder andere in de beker tegen een team uit de Serie C. Theoretisch gezien heeft de 32-jarige aanvaller nog de kans om zijn vorm te verbeteren. In Brazilië wordt verwacht dat Memphis deze week weer deel uitmaakt van de wedstrijdselectie. Voor Emmanuel Emegha lijken de mogelijkheden verdwenen. De aanvoerder van Strasbourg begon onlangs voor het eerst dit seizoen in de basis tegen Rayo Vallecano, maar hij raakte opnieuw geblesseerd. Op zondag speelt Strasbourg de finale van het seizoen tegen AS Monaco. In tegenstelling tot Memphis is de kans op een bijzondere positie voor Emegha beperkt. Naast de vraagtekens vanwege fysieke omstandigheden valt de keuze van Koeman behoorlijk in een plooi.

De doelmannen
Drie of vier doelmannen? Voor Koeman is dat de belangrijkste vraag voor het aanstaande WK. Bart Verbruggen en Mark Flekken zijn zeker van hun positie. Door de uitstekende resultaten bij Sunderland lijkt Robin Roefs ook zijn koffer alvast te kunnen pakken. Koeman denkt erover na om een extra goalie mee te nemen voor trainingen. Dat is vermoedelijk positief nieuws voor Justin Bijlow, die onlangs weer in de Oranje-selectie is gekomen.

De verdedigers
Koeman steunt achterin op internationals die hun bijdrage hebben geleverd. Vanwege het vertrek van De Ligt is de kans aanzienlijk dat Stefan de Vrij (34) opnieuw een toernooi zal spelen, hoewel hij dit seizoen in de Serie A minder dan tien wedstrijden heeft gespeeld. Nathan Aké kan rekenen op een vergelijkbaar krediet. 'Speeltijd is een aspect van het kiezen van een speler', zei Koeman hierover. "Als je echter naar mijn selectiebeleid kijkt, zijn er nu ook spelers die niet veel hebben gespeeld." Aké is wellicht vooral een speler die niet aan een specifieke norm voldoet. Je kunt ook niet aangeven dat het dertig procent of vijftig procent van de wedstrijden moet zijn. Je houdt ook rekening met de rol binnen het team en of een jongen een belangrijke rol speelt. Onlangs speelde Aké opnieuw negentig minuten tegen Southampton en Brentford. In zijn situatie is dat waarschijnlijk voldoende om de norm te bereiken.

Verdedigers waar Koeman absoluut geen twijfels over heeft: Denzel Dumfries, Lutsharel Geertruida, Jan Paul van Hecke, Virgil van Dijk en Micky van de Ven. Geertruida kan, net als Aké en Van de Ven, op verschillende posities worden ingezet. De verdediger van Sunderland is daarnaast een rechtsback die een ideale partner kan zijn voor Jeremie Frimpong, zoals bij de interlands tegen Spanje. Geertruida is een back die aan de binnenzijde goed presteert.
Jorrel Hato nam ook deel aan die wedstrijden tegen Spanje. In de afgelopen periode speelde hij veel minuten bij Chelsea, maar Koeman gaf aan dat hij wellicht minder verdedigers zal kiezen vanwege multifunctionaliteit. In dat geval is Hato vermoedelijk de schuldige. Ian Maatsen kan pas in beeld verschijnen als er meerdere linkspoten aan de achterkant van zijn lichaam worden geblesseerd. Koeman geeft de voorkeur aan Aké, Van de Ven en Hato boven zijn eigen keuze. Als Jurriën Timber op tijd herstelt, fungeert de Arsenal-verdediger als een alternatief voor de linksback.

De middenvelders
De meeste keuzes moet de bondscoach op het middenveld maken. Als spelers van echte topclubs zijn Frenkie de Jong, Ryan Gravenberch en Tijjani Reijnders vast wel zeker van hun plek. Quinten Timber en Teun Koopmeiners zijn eveneens al enige jaren lid van de selectie. Doordat Schouten en Simons geblesseerd zijn verdwenen, worden Timber en Koopmeiners als garanties beschouwd. Justin Kluivert behoort in wezen ook tot die categorie. Hij is een aanvallende middenvelder die een andere uitstraling heeft dan Reijnders. Koeman was tevreden met zijn dynamische benadering tegen Spanje. Kluivert begon tegen Fulham voor het eerst op de bank en heeft nog twee wedstrijden om zijn ritme te verbeteren voor het WK. Voor Joey Veerman lijkt de deur naar Oranje stevig afgesloten. ‘Ik heb met Joey gesproken en hem laten weten dat hij niet de eerste of tweede optie is voor de linkerzespositie. Koeman was van mening dat hij niet in aanmerking komt als iedereen in topvorm is. De bondscoach beschreef dit als een 'voetbalkwestie', terwijl hij ook de functie van Veerman binnen de ploeg noemde. Koeman heeft de ambitie om een jong talent te begeleiden, als alternatief voor De Jong, Reijnders en Timber. Zo kan die speler ervaring opdoen met het spelen van een eindtoernooi. Kees Smit (20) en Luciano Valente (22) zijn gegadigden door die posities. Gezien de lyrische woorden van Koeman over Smit, lijkt de AZ-middenvelder een streepje voor te hebben.
De afwezigheid van Schouten creëert mogelijkheden voor controlerende middenvelders. Ondanks dat Gravenberch en De Jong het eerste duo zijn, is Koeman van plan om een speler met een defensievere uitstraling te betrekken. Marten de Roon en Mats Wieffer passen bij dat profiel. De laatstgenoemde heeft dit seizoen bij Brighton & Hove Albion bijna alleen als rechtsback gespeeld. Wieffer kreeg op 2 mei tegen Newcastle United een blessure en heeft sindsdien geen enkele minuut meer gespeeld. Brighton-manager Fabian Hürzeler maakte zich geen grote zorgen: ‘Het is een lichte enkelblessure, niets ernstigs’. Koeman maakte onlangs bekend dat De Roon nog steeds in zijn gedachten zat en beschreef hem als ‘een fantastische jongen voor de groep’.
De ernstige blessure voor Xavi Simons zorgt voor een opening voor Guus Til. ‘Het is simpelweg een jongen die goed in de groep past’, zei Koeman recentelijk in Studio Voetbal over de aanvallende middenvelder van PSV. ‘Hij is een actief nummer 10 die ook voor de goal komt en sterk in de aanval is. Hij toont altijd een uitstekende inzet. Kenneth Taylor is een andere middenvelder die in staat is om als loper te spelen, maar sinds een slecht optreden tegen Frankrijk in maart 2023 is de Lazio-middenvelder niet langer in de plannen van Koeman opgenomen.
Het is duidelijk dat het middenveld de plek is waar de meeste twijfels blijven. Koeman heeft de mogelijkheid om uit diverse routes te kiezen voor hun vervanging. In zijn denkwijze lijkt de bondscoach vooral te focussen op tactische profielen (andere soorten dan hij al heeft geselecteerd) en de functie binnen het groepsproces. Die twee elementen zijn van groot belang voor De Roon en Til.

De aanvallers
Cody Gakpo van Liverpool is in de ogen van Koeman de beste aanvaller van Oranje. De linksbuiten van Liverpool speelde op belangrijke momenten tijdens eindtoernooien en is daardoor onmiskenbaar. Aan de andere kant is Jeremie Frimpong de enige keuze die het veld open kan houden. Als back in een viermansdefensie heeft hij onder Koeman niet goed gepresteerd, waardoor hij vooral als optie op de rechtsbuiten zal spelen. Donyell Malen presteert goed als spits bij AS Roma, maar Koeman beschouwt hem nog steeds als een mogelijke speler op de rechterflank. Brian Brobbey is een tegenstander op het punt van aanvallen. Zijn prestaties bij Sunderland hebben ervoor gezorgd dat hij zich in de selectie heeft geplaatst. Wout Weghorst hoeft zich geen zorgen te maken: Koeman beschouwt hem als de perfecte pinchhitter. Als Memphis Depay op tijd terugkeert, zal hij naar Amerika gaan.
Het blijft een twijfelpunt: de back-up voor Gakpo. Noa Lang bleef bij de club terwijl hij op de bank bij Napoli zat. Lang koos voor Galatasaray om speelminuten te besparen, maar ook daar heeft hij zijn vaste positie verloren. Crysencio Summerville verdient ongetwijfeld een uitverkiezing dankzij zijn prestaties bij West Ham United. ‘Koeman beschreef de vleugelflitser als een speler die in de Premier League speelt, en die bij West Ham zowel aan de rechterkant als aan de linkerkant kan spelen’, terwijl de concurrentie aanvallend iets minder is. ‘Daar zijn we zeker naar aan het kijken. Hij is heel slim in zijn spel en in momenten van balbezit houden. Ook heeft hij rendement in zijn spel en hij is gewend om met volle intensiteit te spelen.’ Door de multifunctionaliteit van de verdedigers is de kans aanwezig dat Koeman zowel Lang als Summerville meeneemt. 

• Als Jurriën Timber in orde is, kan Koeman besluiten om met slechts zeven verdedigers te gaan. Hij deed dat eerder tijdens zijn eerste selectie voor het EK in 2024. In dat geval kan dat mogelijk schadelijk zijn voor Stefan de Vrij. Koeman beschikt over drie andere spelers, Lutsharel Geertruida, Timber en Jan Paul van Hecke, die in staat zijn om rechts centraal in de defensie te spelen.
• Cryscencio Summerville was door een blessure nog niet eerder opgenomen in de selectie van het Nederlands elftal. Koeman heeft dankzij zijn collega's bij Jong Oranje toch een duidelijk inzicht in de structuur van Summerville binnen een spelersgroep.

• De keuzes van Ronald Koeman - 14-05-2026
• Maarten Paes kent het stadion waar Oranje het WK opent - 10-05-2026
• Geen Georginio Wijnaldum op het WK - 04-05-2026
• Ronald Koeman over de blessures van de Oranje spelers - 01-05-2026
• Wegvallen Xavi Simons kwam hard aan bij Ronald Koeman - 01-05-2026
• Vrouwen Nederland spelen nu gelijk tegen Frankrijk - 20-04-2026
• Nederlandse Vrouwen winnen van Frankrijk - 18-04-2026
• Meestervoorspeller, Nederland wordt wereldkampioen voetbal - 09-04-2026
• Nederland op dezelfde plaats op FIFA-ranglijst - 01-04-2026
• Dit schreven de kranten over Nederland - Ecuador - 01-04-2026